Durante más de una década, el programa de defensa legal de ICEERS, conocido como Ayahuasca Defense Fund (ADF), ha acompañado a personas que se enfrentan a procesos penales por prácticas vinculadas a la ayahuasca y otras medicinas tradicionales indígenas: casi 500 casos en 49 países desde 2014. Una y otra vez aparece la misma carencia: los instrumentos legales internacionales que protegen estas prácticas existen, pero se dispersan entre tratados, sentencias e informes de Naciones Unidas que rara vez se consultan de forma conjunta fuera de círculos jurídicos especializados.
La arquitectura legal internacional de la ayahuasca constituye la respuesta de ICEERS a esa carencia. Se trata de una publicación que reúne, por primera vez en un solo lugar, la arquitectura legal internacional relevante para la ayahuasca: los tratados vinculantes, la jurisprudencia de derechos humanos, el marco de control de drogas y las estrategias de defensa que los conectan entre sí.
Qué incluye la publicación
Sus veinte capítulos se organizan en cuatro bloques:
- Instrumentos y jurisprudencia: desde el Convenio 169 de la OIT y la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas hasta el Convenio de 1971 sobre Sustancias Psicotrópicas, la jurisprudencia de la Corte Interamericana en materia de derechos indígenas y los pactos internacionales de derechos humanos (PIDCP, PIDESC).
- Marcos de política pública: cómo funciona en la práctica el sistema de control de drogas de la ONU, el Protocolo de Nagoya sobre conocimiento tradicional y los criterios científicos que determinan si conviene restringir el acceso de las personas a una sustancia.
- Desafíos emergentes: el auge de patentes sobre plantas psicoactivas y sus componentes, la globalización de las prácticas con ayahuasca hacia nuevas jurisdicciones, y el derecho a la salud y a la ciencia.
- Estrategia y futuro: seis estrategias de defensa utilizadas en casos apoyados por el ADF, un protocolo de emergencia, un análisis regional de Asia, Europa del Este y África, y una reflexión de cierre sobre lo que viene.
Cada capítulo funciona de forma autónoma, de modo que un abogado que prepara una defensa, un líder indígena que planea viajar, una investigadora que navega barreras regulatorias o cualquier persona de la comunidad que simplemente busque entender el panorama legal puede empezar por donde le resulte más útil.
Por qué importa ahora
La posición legal de la ayahuasca suele malinterpretarse, incluso por quienes aplican la ley. Ninguna planta ni decocción vegetal figura en ninguna convención de control de drogas de la ONU, y la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes lo ha confirmado repetidamente desde 2010. Aun así, la aplicación de la ley varía enormemente entre países —desde la protección constitucional hasta la prohibición explícita—, y las personas indígenas que cruzan fronteras para compartir su medicina afrontan mayor exposición legal que el resto.
Al reunir estos fundamentos legales en un solo lugar, ICEERS busca ofrecer a abogados, defensores y comunidades un punto de referencia común: uno que pueda acompañar un caso de defensa, alimentar una conversación de política pública o, simplemente, ayudar a alguien a entender qué lo protege y qué no.
La publicación se presenta en el Foro Mundial de la Ayahuasca 2026 (Girona, 11 al 13 de septiembre), donde Jesús Alonso Olamendi ofrecerá una ponencia dedicada a este trabajo. Si vas a asistir al Foro, es una buena ocasión para profundizar en persona en lo que hay detrás de esta década de casos. Consulta el programa e inscríbete aquí.