La ayahuasca preserva la función cognitiva y mejora la memoria

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El uso prolongado de ayahuasca se asocia con una preservación de la función cognitiva global y una mejora de la memoria: un estudio transversal con usuarios rituales

Autores:
Arilton Martins Fonseca, Rafael Guimarães dos Santos, Lívia Soman de Medeiros, Thiago André Moura Veiga, Fernando Cassas, Carla Poleselli Bruniera, Giordano Novak Rossi, José Carlos Bouso, Jaime E. Cecílio Hallak, Fabiana Pereira Santos, Beatriz Aparecida Passos Bismara Paranhos, Mauricio Yonamine y Eliana Rodrigues

Revista científica:
European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience

Año:
2024

Sobre el estudio

Este estudio investiga los efectos cognitivos del consumo prolongado de ayahuasca entre los miembros de la iglesia del Santo Daime en Brasil, centrándose en los consumidores experimentados (más de veinte años de consumo) y comparándolos con los consumidores principiantes (menos de tres años de consumo) y un grupo de control de no consumidores. Los participantes se sometieron a diversas evaluaciones cognitivas, incluidas pruebas de inteligencia, memoria de trabajo, percepción visual y funciones ejecutivas. El objetivo era determinar si el uso ritual prolongado de ayahuasca ejerce algún impacto negativo o positivo sobre la función cognitiva.

Los resultados indicaron que los consumidores experimentados de ayahuasca rindieron al mismo nivel que el grupo de control en la mayoría de las tareas cognitivas e incluso superaron a los consumidores principiantes en tareas de memoria de trabajo verbal y visoespacial. Esto sugiere que el consumo a largo plazo no deteriora las capacidades cognitivas y puede mejorar aspectos específicos de la memoria. El estudio se aseguró de que las características sociodemográficas entre los grupos fueran coherentes, descartando factores externos como la edad, el sexo o el nivel educativo como influencias en el rendimiento cognitivo.

Los análisis químicos confirmaron la presencia de compuestos psicoactivos en la infusión de ayahuasca, como DMT, harmalina, harmina y tetrahidroharmina, que tienen diversos efectos sobre el sistema nervioso central. Los resultados contribuyen a la comprensión de que el uso ritual, controlado y a largo plazo de ayahuasca se asocia con una función cognitiva preservada y potenciales beneficios cognitivos, particularmente en tareas relacionadas con la memoria. Esta investigación añade valiosos conocimientos sobre los posibles beneficios terapéuticos y la seguridad del consumo de ayahuasca a largo plazo.

Resumen

Aunque se hayan realizado diversos estudios para aclarar la relación entre el consumo de psicodélicos y la cognición, pocos se han centrado en comprender la influencia del consumo a largo plazo de estas sustancias sobre estas variables, especialmente en contextos rituales. El objetivo era verificar la influencia del consumo ritual de ayahuasca en la cognición de usuarios religiosos de ayahuasca experimentados (> 20 años) y principiantes (< 3 años), que participaron en rituales del Centro Luz Divina (CLD), una iglesia del Santo Daime en Brasil. Se realizó un estudio observacional, descriptivo y transversal en el que participaron 48 personas divididas en tres grupos: (a) usuarios experimentados de ayahuasca (n = 16), (b) usuarios principiantes de ayahuasca (n = 16) y (c) grupo de control (n = 16). Todos los grupos estaban emparejados por sexo, edad y educación y contenían 8 mujeres y 8 hombres. La cognición se evaluó con el WASI (cociente intelectual), Digit Span (memoria de trabajo verbal), Corsi Block-Tapping Task (memoria de trabajo y visoespacial), Rey-Osterrieth Complex Figure test (percepción visual, memoria inmediata), y Wisconsin Card Sorting y Five Digit Test (funciones ejecutivas). Los grupos eran homogéneos en cuanto a características sociodemográficas, y los participantes presentaban un rendimiento intelectual medio. No hubo evidencia de deterioro cognitivo entre los consumidores de ayahuasca. El grupo experimentado mostró puntuaciones más altas en comparación con el grupo menos experimentado en las tareas Digit Span y Corsi Block-Tapping, que evalúan la memoria de trabajo verbal y visoespacial respectivamente. Confirmamos las identidades botánicas de Psychotria viridis y Banisteriopsis caapi y la presencia de alcaloides tanto en las plantas como en la infusión. El consumo de ayahuasca a corto y largo plazo no parece alterar la cognición humana, mientras que el uso a largo plazo parece estar asociado con mejoras en aspectos de la memoria de trabajo en comparación con el uso a corto plazo.

Enlace al estudio

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Imagen generada por DALL-E de OpenAI, sugerida por ICEERS.

Categories: Estudios y publicaciones , Ayahuasca
Tags: ayahuasca , Santo Daime , estudio , investigación , alucinógenos , psicodélicos , cognición , cerebro